Сегодня тульский «Арсенал» в 18-м туре первой лиги сыграет в гостях с саратовским «Соколом».
Начало матча в 18:30 мск.
Официальную историю саратовского клуба ведут с 1946 года. В разные времена он носил названия «Динамо», «Энергия», «Локомотив», «Труд», но с 1962 года стал «Соколом». В советские годы волжане дважды выигрывали зональный турнир второй лиги, а в 1967 году пробились в полуфинал Кубка СССР, где уступили будущему обладателю трофея московскому «Динамо».
После развала Советского Союза «Сокол» был включён в первую лигу и на протяжении 1990-х годов почти каждый сезон входил в лидирующую группу. В 2000 году саратовцы выиграли турнир и пробились в премьер-лигу, где успели даже побывать на 1-м месте, но в итоге стали восьмыми. Правда, в следующем сезоне «Сокол» замкнул таблицу и вылетел. Сезон-2006 из-за безденежья саратовцы провели в ЛФЛ и вернулись в ФНЛ только через восемь лет, но затем снова не удержались на этом уровне. В прошлом сезоне «Сокол» выиграл групповой этап второй лиги, вновь поднялся в первую, успешно стартовал, но постепенно теряет позиции — сейчас он располагается на 14-м месте.
Команда главного тренера Дениса Бояринцева располагает боеспособным костяком состава. Основной вратарь — Пётр Косаревский, интерес к которому приписывали недавно «Арсеналу». Главные столпы обороны: поигравший за «Торпедо» и «Химки» Андрей Евдокимов, перебравшийся из «Факела» Артём Молодцов, молодые Максим Караев и Ян Гудков. Пришёлся ко двору и экс-защитник туляков Илья Сериков. В полузащите тон зажает экс-спартаковец Владлен Бабаев, выступавший за «Томь» Дмитрий Сасин, молодые Михаил Мальцев, Данил Казанцев, Дмитрий Югалдин. Лучшие снайперы «Сокола» — Владлен Бабаев и Владислав Морозов, забившие по 4 гола. Саратовцы при Бояринцеве играют в открытый футбол, пропустив 29 мячей (больше только у «Шинника»), но и забили всего на один мяч меньше, чем занимающее 3-е место махачкалинское «Динамо».
Матч первого круга в Туле 8 октября закончился безоговорочной победой «Арсенала»: Джонатан Окоронкво оформил хет-трик в первом тайме и обеспечил победу туляков — 3:0.
