Экс-вратарь тульского «Арсенала» Валерий Клеймёнов заявил, что пришёл в футбол случайно.
В юности Клеймёнов играл в хоккей за щёкинский «Корд».
«Сначала меня поставили в ворота. Однажды попали шайбой в плечо, клюшка взметнулась вверх, а плечо повисло. Решил: сами в воротах стойте. Стал защитником, а в тёплое время года переключался на волейбол.
В пятнадцать лет принёс на стадион деньги для поездки в волейбольный лагерь, но тренер заболел, всё отменилось, я пошёл обратно, и тут меня позвали знакомые из футбольной команды — заменить сломавшегося вратаря. «Вы одурели? Не хочу». Но тренер уговорил, и после матча в раздевалке я услышал: «Поедешь на чемпионат области». — «Я же первый раз в ворота встал». — «Форму новую дадим». Через несколько лет я уже играл во второй лиге за «Арсенал». Переехав из Щёкино в Тулу, жил в пятикомнатной квартире, которая заменяла команде базу», — рассказал он в интервью «Матч ТВ».
Клеймёнов добавил, что старший тренер «Арсенала» Иван Золотухин не отпускал его с более взрослыми футболистами.
«После тренировок взрослые ребята шли куда-нибудь посидеть. Я с ними. Тренер Золотухин: «Ты куда?» — «К тетке. В Туле живёт». — «Знаю я этих тёток. Давай лучше в шахматы сыграем». Стали проводить по три партии в день», — рассказал он.
